Merode-Altar

Dieses kleine Flügelretabel zeigt die Verkündigung an Maria, aber nicht in einem himmlischen Raum, sondern in einer ganz gewöhnlichen flämischen Bürgerstube um 1430. Maria liest in einem Buch am Boden, der Engel tritt eben ein, und alles Heilige ist in Alltagsdinge übersetzt, das Messingbecken, die Kerze, die weiße Leinenrolle. Auf dem linken Flügel knien die Stifter, das Ehepaar, das das Bild bezahlt hat, und blicken durch eine offene Tür in die Szene. Der rechte Flügel führt in die Werkstatt Josephs, der als Zimmermann an der Hobelbank sitzt. Er arbeitet gerade an einer Mausefalle, einem alten Sinnbild, denn nach einem Kirchenlehrer war das Kreuz die Falle, mit der Gott den Teufel fing. Durch das winzige Rundfenster schwebt ein kleines Kind mit einem Kreuz auf Maria zu.