Miss Mary Edwards

Im England des Jahres 1742 ging das Vermögen einer verheirateten Frau in die Verfügung ihres Mannes über. Mary Edwards, damals etwa 37 und eine der reichsten Frauen des Landes, hatte sich dem entzogen. Jahre zuvor hatte sie Lord Anne Hamilton, einen jüngeren Sohn des Herzogs von Hamilton, heimlich geheiratet. Als er anfing, ihr Geld mit vollen Händen auszugeben, sagte sie sich von der Ehe los und nannte sich wieder unverheiratet, obwohl der gemeinsame Sohn damit als unehelich galt. Hogarth war mit ihr befreundet, und sie war in diesen Jahren wohl seine wichtigste Auftraggeberin. Er malt sie mit Diamanten, im roten Kleid neben einem Globus, auf dem Tisch eine aufgerollte Schrift, die Freiheit und Eigentum preist. In den beiden Büsten an der Wand erkennt man oft Königin Elisabeth I. und König Alfred den Großen, doch sicher ist das nicht. Mary Edwards starb im folgenden Sommer, im August 1743.