Narziss

Caravaggio malte diesen Narziss gegen Ende der 1590er Jahre in Rom. Er greift den Mythos aus Ovid auf, in dem sich ein schöner Jüngling ins Wasser beugt, sein eigenes Spiegelbild erblickt und sich rettungslos in es verliebt, bis er vor dem unerreichbaren Bild dahinschwindet. Caravaggio verzichtet auf jedes Beiwerk. Aus tiefem Dunkel tritt allein die knieende Gestalt hervor, die sich über eine schwarze Wasserfläche neigt. Der Jüngling und sein Spiegelbild fügen sich zu einem beinahe geschlossenen Kreis, hell die wirkliche Figur, gedämpft ihr Abbild darunter. Das erleuchtete Knie in der Bildmitte fängt den Blick des Betrachters zuerst. Die Zuschreibung an Caravaggio war lange umstritten, gilt heute aber überwiegend als gesichert. Das Werk gehört der römischen Galleria Nazionale d'Arte Antica im Palazzo Barberini.