Geburt Christi mit dem heiligen Franziskus und dem heiligen Laurentius

Dieses Altarbild schuf Caravaggio um 1600 für ein Bethaus in Palermo auf Sizilien. Es zeigt die Geburt Christi in einer ärmlichen Szene: Maria sitzt erschöpft am Boden neben dem neugeborenen Kind, dazu die Heiligen Franziskus und Laurentius, ein Hirte und ein herabschwebender Engel, alles aus tiefem Dunkel von einem warmen Licht herausgeholt. Berühmt aber wurde das Werk durch sein Verschwinden. In der Nacht zum 18. Oktober 1969 schnitten Diebe die Leinwand aus dem Rahmen und trugen sie fort. Den Raub schreibt man der sizilianischen Mafia zu. Bis heute ist das Bild verschollen, und über sein Schicksal kursieren nur widersprüchliche Aussagen von Mafia-Aussteigern. An seiner Stelle hängt in Palermo seit einigen Jahren eine originalgetreue Nachbildung.