Bäuerin vor einer offenen Tür sitzend, Kartoffeln schälend

Im Winter 1884/85 malte Van Gogh im niederländischen Dorf Nuenen Dutzende Studien der Bauern aus der Umgebung, kleine Leinwände wie diese, eine Frau, die in einer Tür Kartoffeln schält. Er arbeitete auf sein erstes großes Bild hin, Die Kartoffelesser, das er im April begann. Die Dunkelheit hier ist Absicht. Diese Arbeiten sollten die Farbe einer guten, staubigen Kartoffel haben, und er schrieb, ein Bauernbild müsse nach Speck und Rauch riechen, nicht nach Parfüm. So bleibt der Raum braun und eng, und das stärkste Licht ist das schlichte Tageslicht aus der offenen Tür, das auf ihre Hände und die Schüssel fällt. Das Bild entstand fünf Jahre vor den Gelb- und Blautönen, an die die meisten bei ihm zuerst denken, und bevor er Paris je gesehen hatte.