Pollice Verso

Gérôme war im 19. Jahrhundert berühmt dafür, längst vergangene Welten mit fast archäologischer Genauigkeit auferstehen zu lassen. In diesem Bild von 1872 steht ein siegreicher Gladiator im Kolosseum über seinem am Boden liegenden Gegner und wartet auf das Urteil. Auf den Rängen strecken die Zuschauer, unter ihnen die Vestalinnen, die Daumen nach unten und verlangen den Tod des Besiegten. Für die Ausrüstung und die Ränge hatte Gérôme genau recherchiert, die berühmte Geste des gesenkten Daumens allerdings ist seine eigene Deutung. Über hundert Jahre später bekam Regisseur Ridley Scott eine Reproduktion dieses Bildes zu sehen, und es überzeugte ihn, seinen Film „Gladiator“ zu drehen. Im Sand vor dem Sieger liegen die Netze und der Dreizack des Unterlegenen.