Porträt eines Mannes mit einem Totenschädel

„ITA MORI“ steht oben rechts neben dem Wappen, sinngemäß „so zu sterben“, darunter das Alter des Mannes, 60 Jahre. Frans Hals malte ihn um 1611 in Haarlem, ganz am Anfang seines bekannten Werks und kurz nachdem die Republik der Vereinigten Niederlande 1609 mit Spanien den Zwölfjährigen Waffenstillstand geschlossen hatte. In der linken Hand hält der Mann einen Totenschädel, dicht neben der gestärkten Halskrause und den Spitzenmanschetten, die seinen Stand zeigen. Das Barber Institute in Birmingham, das das Bild 1938 kaufte, liest darin eine doppelte Botschaft, Wohlstand und Rang auf der einen Seite und auf der anderen die Mahnung, dass davon nichts bleibt als Knochen. Ursprünglich gehörte zu dem Porträt ein Gegenstück mit seiner Ehefrau. Fast zwei Jahrhunderte waren die beiden getrennt, ihr Bildnis gelangte in die Sammlung der Herzöge von Devonshire in Chatsworth. Trotz des Wappens ist das Paar bis heute nicht identifiziert. 2023 hingen beide Porträts wieder nebeneinander, in der Frans-Hals-Ausstellung der National Gallery in London.