Bildnis eines jungen Mannes

Auf der Tafel steht ein lateinischer Satz: VITA SI SCIAS VTI LONGA EST. Das Leben ist lang, wenn man es zu nutzen weiß. Er stammt aus Senecas Schrift über die Kürze des Lebens, und im Mailand Lodovico Sforzas war ein solches Motto um 1491 eine Auskunft darüber, was man gelesen hatte. Am Hof standen Humanisten auf der Gehaltsliste, die Druckerpressen gaben antike Texte aus, und wer sich malen ließ, suchte sich einen Satz, mit dem er gesehen werden wollte. Wer das Bildnis gemalt hat, ist seit hundert Jahren strittig. Es wurde Giovanni Ambrogio de Predis zugeschrieben, einem Mailänder Porträtisten, davor einem namenlosen Maler, den man nur von einem verwandten Bildnis in London kennt. Die Pinacoteca di Brera gibt es Boltraffio, der damals etwa 24 war und in Leonardos Mailänder Kreis arbeitete.