Bildnis des Antonin Proust

Der Katalog der Prager Nationalgalerie nennt den Dargestellten Antonin Proust. In der neueren Manet-Literatur steht hinter diesem Namen ein Fragezeichen, dort läuft das Bild als Bildnis eines Mannes. Gemalt wurde es 1855. Manet war 23 Jahre alt, ging noch täglich in das Atelier von Thomas Couture und stritt seit Jahren mit seinem Lehrer über das Malen. Ein Jahr später verließ er die Werkstatt. Proust kannte er aus dem Collège Rollin, der Schulfreund machte als Journalist Karriere und wurde 1881 für wenige Monate französischer Kunstminister. In dieser Zeit sorgte er dafür, dass Manet die Ehrenlegion bekam. Die Leinwand ist klein, gut einen halben Meter hoch, und zeigt nichts als diesen einen Kopf.