Porträt Henri Rochefort

1880 durfte Henri Rochefort nach Paris zurückkehren. Der Journalist und erklärte Gegner Napoleons III. war nach der Pariser Kommune in die Strafkolonie Neukaledonien deportiert worden, 1874 entkam er von dort in einem kleinen Boot, und erst eine Amnestie beendete sein Exil. Seine Fluchtgeschichte stand damals wieder in allen Zeitungen. Manet wollte die Flucht malen und begann mit dem Mann selbst. Rochefort saß widerwillig Modell, und das fertige Porträt lehnte er später als Geschenk ab. Manet schickte es 1881 in den Salon, zusammen mit dem Bildnis des Löwenjägers Pertuiset, und bekam dafür eine Medaille zweiter Klasse. Sie stellte ihn hors concours, seine Bilder durften also künftig ohne Juryentscheid in die Ausstellung. Zwei Jahre später war Manet tot. Alfred Lichtwark erwarb das Porträt 1907 als ersten Manet der Hamburger Kunsthalle.