Porträt der Hortense de Beauharnais

Hinter ihrer Schulter stürzt ein schmaler Wasserfall durch eine dunkle, bewaldete Schlucht. Die junge Frau davor ist Hortense de Beauharnais, Stieftochter Napoleons und seit Juni 1806 Königin von Holland, denn der Kaiser hatte ihren Mann Louis, seinen Bruder, auf den neuen Thron gesetzt. Mit dem Land wurde sie nie warm. Die Ehe war unglücklich, und im Mai 1807 starb ihr ältester Sohn, gerade vier Jahre alt, in Den Haag an Krupp. Danach lebte sie meist in Frankreich, eine Rückkehr 1810 blieb kurz. Girodet malte sie irgendwann zwischen 1805 und 1809. Die Perlen in ihren Locken bilden ein Diadem, ein königliches Schmuckstück, dazu trägt sie ein rosafarbenes Kleid und einen hellen Schal. Als das Rijksmuseum das Bildnis 1998 erwarb, stellte die Hauszeitschrift es unter der Überschrift „Königin wider Willen“ vor.