Pygmalion und Galatea

Girodet arbeitete sechs Jahre an diesem Bild, von 1813 bis 1819, ehe er es im Pariser Salon zeigte; es war eines seiner letzten grossen Werke. Der Stoff stammt von Ovid: Pygmalion, ein Bildhauer, verliebt sich in die elfenbeinerne Statue, die er selbst geschaffen hat, und fleht die Gotter an, sie lebendig zu machen. Girodet halt genau den Augenblick fest, in dem der Marmor zu Fleisch wird: die Farbe steigt an den Beinen empor, wahrend der Oberkorper noch steinbleich bleibt, und ein kleiner gefligelter Amor fuhrt ihre Hand zu der des Bildhauers. Der Rauch des Weihrauchs bezeichnet das Wunder. In Auftrag gab es der reiche italienische Sammler Giovanni Battista Sommariva, als Huldigung an den Bildhauer Antonio Canova, dessen glatte Marmoraktе das Gemalde bewusst aufgreift.