Bildnis des Pietro Aretino

Pietro Aretino war weder Fürst noch Soldat, sondern Schriftsteller, und er schreckte beide. Aus Venedig ergoss er Satiren, Briefe und offenen Skandal, lobte oder ruinierte gegen Bezahlung fremde Rufe, bis man ihn die Geißel der Fürsten nannte. Könige schickten ihm Geschenke, um ihn milde zu stimmen. Er war ein enger Freund des Malers Tizian, der ihn mehrmals porträtierte, und die Vorlage dieser Kopie stammt aus jenem venezianischen Kreis. Aretino verfasste auch die berüchtigtsten erotischen Verse des Jahrhunderts, die seinen Namen über Generationen von den anständigen Regalen fernhielten. Er soll vor Lachen gestorben sein, hintenüber vom Stuhl gekippt bei einem derben Witz über die eigene Schwester.