Bildnis von Papst Hadrian VI.

Als dieser Mann im Januar 1522 gewählt wurde, hatten sich die Kardinäle auf einen Kompromiss geeinigt, und der Kompromiss war ein Niederländer, der Rom nie gesehen hatte. Adriaan Florensz aus Utrecht war Lehrer des jungen Karl V. gewesen und regierte gerade Spanien, als ihn die Nachricht erreichte. Er kam in eine Stadt, die die Pest verheert hatte und die einen Fremden verabscheute, der kaum Italienisch sprach, schlicht lebte und die Ausgaben und die Käuflichkeit der Kurie beschneiden wollte. Ihm blieben kaum 20 Monate. Er starb im September 1523, und Rom war so erleichtert, dass jemand die Tür seines Arztes mit Girlanden schmückte. Kein Papst von außerhalb Italiens folgte ihm 455 Jahre lang, bis 1978.