Bildnis von Papst Bonifatius VIII.

Bonifatius VIII. gehörte einer weit älteren Welt an als die meisten Gesichter um ihn her; er war seit 1294 Papst und starb 1303, drei Jahrhunderte bevor diese Kopie entstand. Er rief 1300 das erste große Heilige Jahr aus, das Scharen von Pilgern nach Rom zog, und er trieb die Ansprüche des Papsttums über die Könige so weit, wie sie nur gehen konnten. Das brachte ihn in einen erbitterten Streit mit dem französischen König Philipp IV., dessen Männer den alten Papst 1303 in Anagni überfielen, ein Vorfall, an den man in Italien lange als Schmach zurückdachte. Dante, der ihn verabscheute, wies ihm noch zu Lebzeiten fast schon einen Platz in der Hölle zu. Kein Maler der 1290er Jahre hinterließ ein verlässliches Bildnis, und so ist dieses Gesicht das, wie sich eine spätere Zeit einen mittelalterlichen Feind vorstellte.