Priorat von Vauville, Normandie

Im Jahr 1250 bereiste Eudes Rigaud, Erzbischof von Rouen, die Klöster seiner Kirchenprovinz. In Vauville, auf der Heide über der Bucht an der Nordwestspitze der Normandie, traf er auf ein Priorat mit vier Mönchen und tadelte sie, weil sie die Regel nicht einhielten. Gegründet hatte es im 12. Jahrhundert ein Ritter aus der Gegend, Richard de Vauville, und besiedelt wurde es von Benediktinern aus der Abtei Cerisy. Im 19. Jahrhundert waren die Mönche längst fort. 1819 fand der normannische Altertumsforscher Charles de Gerville nur noch Mauern um einen leeren Hof und eine Kapelle, die als Scheune diente. Diesen Ort malte Millet für einen Sammler aus Boston, der das Bild 1872 bestellte und 1874 erhielt. Ein steiniger Weg steigt zu den Mauern an, dahinter ragt die graue Kapelle mit ihrem kleinen Glockentürmchen auf, und jenseits liegt das Meer unter einem fahlen, dunstigen Himmel. Die Glocke aus diesem Türmchen holten deutsche Soldaten, die das Priorat im Zweiten Weltkrieg besetzt hielten, herunter, und sie ist nie wieder aufgetaucht.