Verheißung des Frühlings

In seinen späten Jahren malte Alma-Tadema viele kleine Bilder junger Liebespaare in antiker Kleidung, und diese Holztafel von 1890 gehört dazu, keine 40 Zentimeter hoch. Ein junger Mann und eine junge Frau treffen sich an einer Marmorbank unter einem Baum voller weißer Blüten, daher der Frühling im Titel. Er beugt sich zu ihr hinunter. Sie lehnt sich zurück und blickt aus dem Bild heraus, zu uns. Das Museum weist darauf hin, wie die gebogenen Äste oben die Rundungen der beiden Körper unten aufnehmen und wie ihr Blick von ihnen eingerahmt wird. Antik sind die Gewänder und der Marmor, gemalt mit jener kühlen Glätte, für die er berühmt war. Auf der Marmorwand rechts steht seine Signatur und darunter die Opuszahl, die er dem Werk gab, CCC III, also 303 in römischen Ziffern. 1910, zwei Jahre vor seinem Tod, wurde die Tafel in einem Buch über sein Spätwerk abgebildet, mit Dank an die Londoner Kunsthändler Arthur Tooth and Sons. 1939 gehörte sie Frances M. Baker aus Boston, die sie im selben Jahr dem Museum vermachte.