Die Regentinnen des Altmännerhauses

Um 1664 war Frans Hals über 80 und arm. Wenige Jahre zuvor hatte ihm die Stadt Haarlem eine kleine Pension und etwas Torf für sein Feuer bewilligt. Als er also diese vier Regentinnen und die Hausmutter malte, die das Altmännerhaus führte, wusste er aus der Nähe, was eine solche Einrichtung im Alter bedeutete. Er arbeitete fast ohne Vollendung, in raschen grauen und schwarzen Strichen, die sich kaum zu Gesichtern und Händen fügen, die lockerste Manier seines langen Lebens. Die Frauen blicken mit einer schlichten, müden Autorität heraus. Zur selben Zeit malte Hals ein Gegenstück mit den männlichen Regenten, und beide hängen noch immer in dem Gebäude, für das sie entstanden, heute das Museum, das seinen Namen trägt.