Robert de Cévrieux

Robert de Cévrieux war sieben, als Sargent ihn 1879 in Paris malte, und er trägt noch Kleinkinderkleidung, einen Rockanzug mit geknöpfter Jacke und eine große rote Schleife am Kragen. Kleine Jungen steckte man damals erst ab einem gewissen Alter in Hosen, bis dahin trugen sie Röckchen. Unter dem Arm hält er einen zappelnden Hund, und er lehnt sich zur Seite, um ihn nicht fallen zu lassen. Sargents Lehrer Carolus-Duran hatte 1874 und 1875 im Salon Bilder seiner eigenen Kinder mit ihren Haustieren gezeigt. Der Schüler griff die Idee auf und malte sie lockerer, mit schnellerem Pinsel. Etwa ein Drittel der Porträtaufträge, die Sargent in jenen Jahren erhielt, galt Kindern. Über den Jungen selbst weiß man fast nichts, außer dass er das Bild mehr als 40 Jahre lang behielt. Im November 1921 verkaufte er es selbst an die New Yorker Kunsthandlung Knoedler, und im März 1922 erwarb das Museum of Fine Arts in Boston es für 9500 Dollar.