Seestück bei Les Saintes-Maries-de-la-Mer

Ende Mai 1888 fuhr Van Gogh von Arles aus mit der Postkutsche etwa 40 Kilometer durch die Camargue an die Küste, in das Fischerdorf Saintes-Maries-de-la-Mer. Es war sein erster Blick auf das Mittelmeer, und die Farbe beschäftigte ihn sofort. Das Meer habe eine Farbe wie Makrele, schrieb er, wechselhaft, man wisse nie, ob es grün oder violett sei, im nächsten Moment spiele der Reflex ins Rosa oder Grau. Gemalt hat er dieses Bild am Strand, im Wind, die Wellen zum Teil mit dem Palettmesser aufgetragen. Im Farbauftrag stecken bis heute Sandkörner, die ihm während der Arbeit hineingeweht sind. Die Signatur setzte er groß und rot in den Vordergrund, als roten Ton im Grün, wie er es selbst nannte.