Selbstbildnis

Anfang der 1890er Jahre reiste Pierre Millet, der Bruder des Malers, nach New York und Boston, um für eine Gruppe von Werken Jean-François' Käufer unter den amerikanischen Sammlern zu finden, die schon Bilder von ihm besaßen. Dieses Bildnis hatte Pierre geerbt, und 1893 kaufte es ihm das Museum of Fine Arts für 3000 Dollar ab, aufgebracht durch Beiträge mehrerer Spender. Millet malte sich um 1840 oder 1841, mit etwa 26 Jahren, nach seinen Studienjahren in Paris, als er in Cherbourg als Porträtmaler sein Auskommen suchte. Er sieht uns direkt an, das lange braune Haar seitlich gescheitelt, ein kurzer Bart am Kinn, der schwarze Rock bis zum Hals zugeknöpft. Kräftiges Licht fällt aufs Gesicht, alles andere versinkt in dunkelbraunem Schatten. Das Museum kennt nur zwei gemalte Selbstbildnisse Millets, und dies ist eines davon.