Selbstbildnis mit verbundenem Ohr

Wenige Wochen bevor Vincent van Gogh dieses Bild malte, war in Arles alles zerbrochen. An Weihnachten 1888, nach einem heftigen Streit mit seinem Mitbewohner Paul Gauguin, hatte er sich ein Stück des eigenen Ohrs abgeschnitten und war ins Krankenhaus gekommen. Im Januar 1889 kehrte er ins gelbe Haus zurück und stellte sich vor die Staffelei, den Kopf im dicken Verband, eine Pelzmütze darüber, die Pfeife im Mund. Hinter ihm hängt ein japanischer Farbholzschnitt, daneben die leere Leinwand, auf die er gerade blickt. Er wirkt darauf ruhig und gefasst, ein Maler bei der Arbeit. Wenige Monate später ließ er sich freiwillig in die Heilanstalt von Saint-Rémy aufnehmen.