Selbstbildnis mit Pfeife

In seinen holländischen Jahren hatte Van Gogh kein einziges Selbstporträt gemalt. In Paris, wo er 1886 bei seinem Bruder Theo einzog, fing er damit an, und dies ist eines der ersten. Die Farbe ist noch dunkel und warm, Braun und Rötlich, ganz nah an der Palette, die er aus Nuenen mitgebracht hatte. Er hält die Pfeife zwischen den Zähnen und blickt ruhig heraus, Haar und Bart in dem Rotblond, für das ihn die Leute kannten. In den beiden Pariser Jahren kehrte er immer wieder zum eigenen Gesicht zurück, und das hatte einen nüchternen Grund. Ein Maler ohne Geld für Modelle hat eines immer im Haus.