Schädel

Ein Schädel gehörte im 19. Jahrhundert zum Atelierinventar. Anatomie war Teil der Ausbildung, und Van Gogh hatte an der Akademie in Antwerpen nach einem Skelett gearbeitet, dem er einmal eine brennende Zigarette zwischen die Zähne malte. Hier steht das Stück frontal auf einer Leinwand von etwa 40 Zentimetern Höhe, gemalt im letzten Pariser Winter, 1887 auf 1888, in den Monaten vor der Fahrt nach Arles. Im Werk ist das Motiv selten. Zwei weitere Gemälde und eine Zeichnung aus derselben kurzen Zeit, danach kam er nicht mehr darauf zurück. Der zweite dieser Schädel, dem hier gezeigten sehr ähnlich, hängt im selben Museum.