Kleine Flasche mit Pfingstrosen und blauen Rittersporn

Im Sommer 1886 lebte Van Gogh seit wenigen Monaten in Paris, und fast jede Woche entstand ein neues Blumenstück. Theo erklärte der Mutter in einem Brief, worum es dabei ging. Bekannte brachten dem Bruder regelmäßig einen Strauß mit, und die Übung sollte die Farbe in den kommenden Bildern heller machen. Dieser Strauß gehört zu den ersten. Gemalt ist er auf einem Stück Malpappe, billiger als Leinwand, und in raschen, lockeren Strichen. Rote Blüten vor dunklem Grün stellen eine Farbe neben ihren Gegenspieler, genau darauf kam es an. Im Herbst beschrieb Van Gogh die ganze Reihe dieser Studien dem englischen Maler Horace Livens, den er an der Antwerpener Akademie kennengelernt hatte, als Suche nach Gegensätzen von Blau und Orange, Rot und Grün, Gelb und Violett.