Das Olivenglas

Im Salon von 1763 blieb Diderot vor dieser Leinwand stehen und schrieb einige seiner bekanntesten Sätze über Chardin. Er zählte auf, was er sah, eine Vase aus altem chinesischem Porzellan, zwei Biskuits, ein Glas mit Oliven, einen Korb mit Obst, zwei halb mit Wein gefüllte Gläser, eine Bitterorange und eine Pastete. Dieses Porzellan, schrieb er, ist Porzellan, und die Oliven sind wirklich durch das Wasser, in dem sie schwimmen, vom Auge getrennt. Wollte er sein Kind zum Maler machen, so würde er dieses Bild kaufen und ihm sagen, kopier das, und kopier es noch einmal.

Chardin hatte die Leinwand 1760 signiert und datiert, drei Jahre vor der Ausstellung, und mit fast einem Meter Breite ist sie weit größer als die kleinen Obststücke, die er in diesen Jahren malte. Als Diderot sie sah, gehörte sie sehr wahrscheinlich schon dem Abbé Pommyer, einem Geistlichen, der Bilder sammelte. Die Pastete in ihrer Kruste, die man nach Diderot nur anzuschneiden brauchte, steht links neben einem Messer.