Schwimmen

Eakins malte dieses Bild 1884 bis 1885 nach eigenen Fotografien, die er an einem Badeplatz nahe Philadelphia aufgenommen hatte. Sechs nackte Männer, seine Schüler und Freunde, ruhen und springen an einem Felsen über dem Wasser, in einer klaren, fast skulpturalen Anordnung. Das nackte Modell war für Eakins der Kern jeder ernsthaften Ausbildung, doch das puritanisch geprägte Amerika der 1880er Jahre sah das anders. Dass die Figuren als seine eigenen Studenten erkennbar waren, verschärfte den Anstoß. 1886, im Jahr nach diesem Bild, musste Eakins die Pennsylvania Academy verlassen, weil er im Aktunterricht zu weit gegangen war. Unten rechts schwimmt er selbst ins Bild, den Kopf über dem Wasser.