Die Agnew-Klinik

14 Jahre zuvor hatte Eakins einen Chirurgen aus Philadelphia gemalt, der im schwarzen Gehrock operierte, die bloßen Hände blutverschmiert. 1889, als der Abschlussjahrgang seinen scheidenden Professor ehren wollte, hatte sich die Chirurgie gewandelt. Doktor David Hayes Agnew und sein Team tragen saubere weiße Kittel, verwahren die Instrumente in einem geschlossenen Etui und werden von einer Krankenschwester begleitet, Mary Clymer: das war das neue Evangelium der Antisepsis. Agnew führt vor dem mit Studenten gefüllten Hörsaal eine teilweise Brustamputation aus. Es ist Eakins' größtes Gemälde, und die nackte Brust der Patientin empörte die Jurys, die es auf mehreren Ausstellungen ablehnten.