Der Absinthtrinker

1859 reichte der 27-jährige Manet dieses Bild bei der Pariser Salon-Jury ein, und sie lehnte es ab. Nur eine Stimme sprach dafür, die von Eugène Delacroix. Der Skandal war nicht die Malweise, sondern das Motiv. Wer lebensgroß und in ganzer Figur gemalt wurde, das waren Feldherren, Heilige, feine Damen. Manet stellte stattdessen einen Lumpensammler hin, einen stadtbekannten Trinker namens Collardet, der sich beim Louvre herumtrieb, den zerbeulten Zylinder auf dem Kopf, das Glas Absinth neben sich. Von seinem Lehrer Thomas Couture soll der spöttische Satz stammen, hier gebe es nur einen Absinthtrinker, nämlich den Maler selbst. Am Boden liegt eine leere Flasche, die einzige Nebenfigur, die Manet dem Mann zugestand.