Die Braut von Abydos

Delacroix nahm diese Szene aus einem Gedicht Lord Byrons, Die Braut von Abydos, das die englischen Leser der 1810er Jahre verschlungen hatten. Selim und Zuleika, Cousin und Cousine und fast wie Geschwister aufgewachsen, lieben sich gegen alle Regeln um sie herum. An einer felsigen Küste von den bewaffneten Männern ihres Vaters gestellt, feuert Selim seine Pistole ab, um Hilfe vom Meer herbeizurufen, während Zuleika sich an ihn klammert. Delacroix kehrte in den 1840er und 1850er Jahren mehrmals zu diesem Paar zurück, angezogen ebenso vom byronschen Knäuel aus verbotener Liebe und Gewalt wie vom orientalischen Schauplatz. An der Louvre-Fassung arbeitete er mehrere Jahre und vollendete sie um die Mitte der 1840er Jahre. Die lockere, flackernde Pinselschrift war genau das, was seine akademischen Kritiker verabscheuten.