Der Kampf: Eine Frau bittet für den Besiegten

1825 stellte William Etty in der Royal Academy diese riesige Leinwand aus, über drei Meter hoch, und war über Nacht berühmt. Das Erstaunliche ist, dass die Szene weder aus der Geschichte noch aus der Bibel noch aus einem Gedicht stammt: Er hat sie erfunden. Ein nackter Krieger mit zerbrochenem Schwert sinkt vor einem anderen in die Knie, der die Waffe schon zum Todesstoß hebt, während eine Frau sich an den Sieger klammert und um Gnade fleht. Etty wollte, dass das Bild eine einzige Sache lehrt, die Schönheit der Barmherzigkeit. Wenige Jahre zuvor waren die Parthenon-Marmore nach London gekommen, und man sieht es an der bildhauerischen Schwere der Körper. 1831 ging das Werk an die Königliche Schottische Akademie, und darum hängt es heute in Edinburgh.