Kandaules, König von Lydien, zeigt heimlich seine Frau Gyges, einem seiner Minister, als sie zu Bett geht

Der antike Historiker Herodot erzählt: König Kandaules von Lydien war so stolz auf die Schönheit seiner Frau, dass er seinen Vertrauten Gyges heimlich im Schlafgemach versteckte, damit dieser sie nackt sähe. Die Königin bemerkte es und zwang Gyges aus Rache, ihren Mann zu töten und selbst den Thron zu besteigen. William Etty, der viktorianische Meister des Aktbildes, malte 1830 den heiklen Augenblick: Die Frau entkleidet sich im warmen Kerzenlicht, während Gyges im Schatten der Tür lauert und der König im Bett auf seinen verhängnisvollen Triumph wartet. Etty, für seine sinnlichen Frauenakte oft getadelt, berief sich stets auf die moralische Lehre solcher Geschichten.