Kaiser Napoleon in seinem Arbeitszimmer in den Tuilerien

Nicht ein Franzose gab dieses Bild in Auftrag, sondern ein schottischer Bewunderer, der Herzog von Hamilton, der es 1811 bei Jacques-Louis David bestellte. David zeigt Kaiser Napoleon in Uniform, aufrecht in seinem Arbeitszimmer im Tuilerienpalast. Jede Kleinigkeit erzählt dieselbe Geschichte. Die Kerzen sind fast heruntergebrannt, die Uhr zeigt kurz nach vier Uhr morgens, die Manschetten stehen offen, das Haar ist zerzaust. Auf den zusammengerollten Papieren steht das Wort Code, das Gesetzbuch, an dem Napoleon arbeitete. Der Herrscher, so die Botschaft, hat die ganze Nacht durchgewacht, um für sein Volk Gesetze zu schreiben, während es schlief. Das Bild entstand 1812, im selben Jahr, in dem sein Heer in Russland unterging.