Die Einfahrt in den Hafen von Marseille

1753 bestellte Ludwig XV. über den Marquis de Marigny, den Direktor der königlichen Bauten, bei Joseph Vernet eine Folge von Ansichten der französischen Häfen. Verlangt waren Genauigkeit und Vordergründe, die Arbeit und Bräuche des jeweiligen Ortes zeigen. Vernet fing in Marseille an, und diese Hafeneinfahrt, dort 1754 signiert und datiert, gehört zu den ersten beiden Bildern der Serie.

Man sieht die Stadt vom gegenüberliegenden Hügel aus, links den Turm des Fort Saint-Jean, rechts die Zitadelle Saint-Nicolas, dazwischen die schmale Einfahrt. Im Vordergrund drängt sich das Leben Marseilles, Badende, die sich ausziehen, Schaulustige mit Fernrohren, Tänzer, Männer in türkischer Tracht, die Pfeife rauchen. Auch sich selbst hat Vernet ins Bild gesetzt. Er sitzt links und zeichnet neben seinem Sohn, während seine Frau im gelben Kleid ihm Annibal Camoux zuführt, einen Fischer aus Marseille, der zu seiner Zeit für sein hohes Alter berühmt war. Man sagte, er sei weit über hundert.