Die Wahrsagerin

Caravaggio malte das Bild Mitte der 1590er-Jahre, kurz nachdem er eine betriebsame römische Werkstatt fast mittellos verlassen hatte und seine Bilder über einen Händler verkaufte, um über die Runden zu kommen. Es gehört zu seinen ersten Szenen aus dem Alltag. Ein gut gekleideter junger Mann, den Degen an der Hüfte, hält einer Roma-Frau die Hand hin, damit sie ihm daraus die Zukunft liest. Er merkt nicht, dass sie ihm, während sie über seine Handfläche streicht, leise den Ring vom Finger zieht. Die ganze Geschichte steckt in dieser einen Geste, und das Museum liest sie als Warnung, sich nicht von falschen Propheten verführen zu lassen. Sein Biograf Giovan Pietro Bellori erzählte Jahrzehnte später, man habe Caravaggio geraten, die antiken Statuen zu studieren, die alle kopierten. Stattdessen habe er eine Frau hereingerufen, die gerade über die Straße ging, und sie nach dem Leben gemalt. Das Motiv kam rasch an, und bald darauf malte er eine zweite Fassung, die heute im Louvre hängt.