Der hungrige Löwe stürzt sich auf die Antilope

Im Herbst 1905 hängte man Henri Rousseaus großes Dschungelbild im Pariser Salon d'Automne in jenen Saal, der Kunstgeschichte schrieb. Dort zeigten Matisse und seine Freunde ihre grellbunten Bilder, und ein Kritiker spottete über den Raum voller wilder Tiere, der Fauves. Der Name blieb an der Bewegung haften. Rousseaus Löwe, der sich in die Antilope verbeißt, passte da bestens hin, auch wenn der Zöllner und Autodidakt selbst nie zu den Fauves zählte. Das Raubtier und seine Beute hat er nicht in der Wildnis gesehen, sondern von einem ausgestopften Diorama im Pariser Naturkundemuseum abgeschaut.