Das Waschschiff auf der Seine bei Asnières

Das Boot, das hier fast das ganze Bild ausfüllt, war eine schwimmende Wäscherei. Solche Bateaux-lavoirs lagen damals an den Ufern der Seine rund um Paris. 1880 zählte man in der Region noch 64, davon 23 in der Stadt selbst. Unten, knapp über dem Wasser, mieteten Wäscherinnen einen Platz in einem niedrigen Gang und spülten die Wäsche im fließenden Fluss. Das nach allen Seiten luftige Obergeschoss diente als Trockenboden. Dieses Schiff gehörte einem gewissen Lebreton und lag in Asnières, nahe dem Pont de Clichy. Van Gogh malte es im Sommer 1887 auf eine Leinwand, die kaum größer ist als ein Briefbogen. Zwei Jahre vor ihm hatte der Maler Paul Signac, der ebenfalls an diesem Flussabschnitt arbeitete, genau dieses Waschschiff gemalt.