Der Ballhausschwur

Am 20. Juni 1789 versammelten sich die Abgeordneten des Dritten Standes in einem Ballhaus in Versailles und schworen, nicht auseinanderzugehen, bis Frankreich eine Verfassung habe. Wenige Jahre später sollte David diesen Gründungsmoment der Revolution in einem riesigen Gemälde verewigen. Doch die Revolution überholte sein Bild. Manche der Männer, die er feiern wollte, wurden bald zu Verrätern erklärt, hingerichtet oder flohen ins Exil. So konnte David das Werk nie vollenden. Was blieb, ist eine gewaltige Leinwand mit nackt umrissenen, kaum ausgemalten Gestalten, ein Bild wie mitten im Entstehen angehalten. Es wird heute im Schloss von Versailles bewahrt.