Die drei Lebensalter der Frau

Klimt malte dieses Bild 1905, mitten in seiner goldenen, ornamentreichen Zeit. Drei Frauengestalten stehen für das ganze Leben: ein schlafendes Kind, das sich an eine junge Mutter schmiegt, und daneben eine alte Frau. Mutter und Kind sind in leuchtende, blumige Muster gehüllt, mit geschlossenen Augen, wie im Traum. Die Greisin dagegen malte Klimt schonungslos, mit hängender Haut und vorgebeugtem Körper, das Gesicht in der Hand verborgen. So stellte er Anfang und Ende des Lebens unmittelbar nebeneinander. Der Hintergrund ist flach und golden gemustert, ohne Raum und Tiefe, sodass die Figuren zu schweben scheinen. Das lange, offene Haar der alten Frau fällt bis auf den Boden hinab.