Der unwillkommene Begleiter: eine Straßenszene in Kairo

John William Waterhouse kennt man vor allem für seine Szenen aus Mythos und Sage, die dem Tod entgegentreibende Lady of Shalott, seine Zauberinnen. Dieses Bild stammt aus einer ganz anderen Zeit, um 1872, als der Maler etwa 23 war und von alldem noch nichts da war. Zu sehen ist eine Straße in Kairo. Eine junge Frau bahnt sich ihren Weg durch die Menge, während ein Mann ihr dicht von hinten auf den Leib rückt, der unerwünschte Begleiter des Titels. Waterhouse malte in der orientalistischen Mode der Zeit und setzte seinen Orient ebenso aus Atelierrequisiten und Fantasie zusammen wie aus Reiseeindrücken. Jahrelang hatte das Bild seinen Namen verloren und hing als Spanisches Tamburinmädchen, bis jemand den ursprünglichen Titel auf der Rückseite fand. Kurz darauf verwendete er dasselbe Modell und dasselbe Kleid noch einmal für ein Gemälde, das er Tänzerin nannte.