Die klugen und die törichten Jungfrauen

Die Geschichte steht im 25. Kapitel des Matthäusevangeliums. Zehn junge Frauen warten die Nacht hindurch auf den Bräutigam, fünf haben Öl für ihre Lampen mitgenommen, fünf nicht, und wem die Lampe ausgeht, der bleibt vor der Hochzeit draußen. Bernard stellt die beiden Gruppen mit ihren Lampen einander gegenüber, auf einer Leinwand von 97 mal 140 Zentimetern. Gemalt hat er sie 1927, mit 59, in einer Malweise, die er sich aus der italienischen Kunst erarbeitet hatte. Die Bildhauer des Mittelalters, die dieselben zehn Frauen an die Portale der Kathedralen setzten, hätten das Thema sofort erkannt. Malen war in diesem Jahr nur ein Teil seiner Arbeit. 1927 erschien auch sein eigenes Gedicht in 20 Gesängen, Der Ewige Jude, für das er die 21 Holzschnitte selbst schnitt, und er begann, öffentliche Vorträge über Kunst zu halten.