Zwei Bäuerinnen beim Kartoffelgraben

Im Spätsommer 1885 lebte Van Gogh im brabantischen Dorf Nuenen und verfolgte hartnäckig ein Ziel: die Menschen zu malen, die das Land bearbeiteten, genau so, wie sie waren. Hier beugen sich zwei Bäuerinnen über die dunkle Erde und graben Kartoffeln aus, den Rücken beide zur selben schweren Linie gekrümmt. Die ganze Palette hielt er dicht an der Erde selbst, Brauntöne und schlammiges Grün unter einem tiefen grauen Himmel, und er machte keinen Versuch, die groben Hände oder die wuchtigen arbeitenden Körper zu beschönigen. Ein Bauernbild, fand er, solle nach Speck, Rauch und umgegrabener Erde riechen und nicht nach Parfüm, und die Farbe selbst sollte sich so rau anfühlen wie die Arbeit, die sie zeigt. Die kahlen Bäume hinter den Frauen setzen die Szene an die Wende der Jahreszeit, als die Ernte vor dem Frost aus dem Boden musste.