Unterholz

Van Gogh malte dies im Juli 1889, wenige Wochen nachdem er in die Heilanstalt Saint-Paul bei Saint-Rémy eingetreten war, wo er sich in jenem Frühjahr nach dem Zusammenbruch in Arles selbst hatte einweisen lassen. Seine Welt war auf den ummauerten Garten geschrumpft und, wenn es ihm gut genug ging, auf die Felder gleich dahinter. Also wandte er sich dem zu, was nah war: dem schattigen Unterholz zwischen den Bäumen. Kein Himmel hier, kein Horizont, kein Weg nach draußen, nur Stämme und das Gewirr der Pflanzen zu ihren Füßen, von Rand zu Rand der Leinwand. Dieses Motiv, das Sous-bois, war den Malern von Barbizon und den frühen Impressionisten, die er bewunderte, besonders lieb. Ihm eigen ist die Unruhe: Jedes Blatt, jeder Stängel trägt seinen eigenen Strich, sodass der Boden selbst in Bewegung zu geraten scheint. Es sind die Bäume, die er wirklich erreichen konnte, innerhalb der Mauern.