Italische Venus

Am 29. April 1812 wurde diese Venus in der Tribuna der Uffizien aufgestellt, dem achteckigen Saal für die kostbarsten Stücke der Florentiner Sammlung. Ihr Platz war fast zehn Jahre leer gewesen. Im September 1802 hatten die französischen Behörden die Mediceische Venus, die berühmteste antike Statue der Stadt, für den Louvre beschlagnahmt. Die Toskana war damals das Königreich Etrurien, ein Kleinstaat von Napoleons Gnaden, und sein bourbonischer König Ludwig bestellte bei Antonio Canova eine Kopie.

Canova mochte nicht kopieren. Er schuf eine eigene Venus, stehend, ein Tuch an den Körper gedrückt, als hätte man sie gerade nach dem Bad überrascht. Während er arbeitete, ging die Toskana von den Bourbonen an Napoleons Familie über, und dessen Schwester Elisa Baciocchi, inzwischen Großherzogin, sicherte sich die Statue 1809 für 25.000 Francs. Der Dichter Ugo Foscolo besuchte sie 1812 immer wieder und schrieb einer Freundin in Venedig, die Mediceische sei eine wunderschöne Göttin, diese hier eine wunderschöne Frau.

Als die antike Statue nach Napoleons Sturz zurückkehrte, kam Canovas Venus in den Palazzo Pitti, in einen Saal, der schon seit Pietro da Cortonas Deckenfresken aus den 1640er-Jahren nach der Göttin benannt ist.