Frau mit Trauerschal

Im Winter 1884 und 1885 lebte Vincent van Gogh im niederländischen Dorf Nuenen, wo sein Vater Pfarrer war, und nahm sich ein hartnäckiges Vorhaben vor. Er wollte die Landarbeiter malen, die Menschen, die gruben, webten und beim Lampenlicht aßen, und zahlte ihnen ein paar Münzen dafür, dass sie ihm Modell saßen. In diesem Winter arbeitete er sich durch rund 40 Köpfe, die er seine Köpfe des Volkes nannte. Diese dunkle Studie einer Frau in einem schweren Trauertuch ist einer davon. Auf ein schmeichelhaftes Abbild kam es ihm nicht an. Er wollte die Last eines schweren Lebens im Gesicht, die groben Züge und die eingefallenen Augen, gemalt in den erdigen Brauntönen dieser Arbeit. Im Frühjahr flossen die Studien in sein erstes großes Bild ein, die Kartoffelesser.