Der jugendliche Johannes der Täufer mit Widder

Im Rom des Jahres 1602 arbeitete Caravaggio für Kirchen und ebenso für bedeutende private Auftraggeber. Dieser Johannes der Täufer entstand für den Sammler Ciriaco Mattei, und das Thema spielte zugleich auf den Namen seines Sohnes Giovanni Battista an. Der private Bestimmungsort erklärt viel. Der Heilige erscheint als wirklicher junger Körper an einem Widder, mit nur wenigen der gewohnten Kennzeichen seiner Heiligkeit. Die Kapitolinischen Museen bringen die Haltung außerdem mit einem der Ignudi Michelangelos an der Decke der Sixtinischen Kapelle in Verbindung, hier in eine viel körperlichere Figur verwandelt. Das Gemälde kam 1750 in die Kapitolinischen Sammlungen und galt lange Zeit als Kopie.