Museum of Modern Art

Das Museum of Modern Art eröffnete im November 1929, neun Tage nach dem Börsenkrach an der Wall Street, was einiges über den Mut dahinter verrät. Gegründet wurde es von drei Frauen, Abby Aldrich Rockefeller, Lillie P. Bliss und Mary Quinn Sullivan, die es verdross, dass New Yorks große Museen lebende, moderne Künstler nicht ernst nahmen. Sie begannen in ein paar gemieteten Räumen an der Fifth Avenue mit einer Leihausstellung von Van Gogh, Gauguin, Cézanne und Seurat, und die Idee schlug rasch ein.

Sein erster Direktor, Alfred H. Barr, damals 27, gab dem jungen Museum seine Gestalt. Er hielt moderne Kunst für eine zusammenhängende Geschichte, die vom Postimpressionismus über den Kubismus bis zur Abstraktion reicht, und er richtete Abteilungen nicht nur für Malerei ein, sondern auch für Film, Fotografie, Design und Architektur, die die meisten Museen unter ihrer Würde fanden. Deshalb können ein Stuhl, ein Hubschrauber oder eine Schrifttype im selben Haus stehen wie die Gemälde.

Und die Gemälde gehören zu den meistreproduzierten der Welt. Van Goghs Sternennacht mit ihrem wogenden Nachthimmel wurde 1941 erworben. Die Säle weiter hängen Picassos Les Demoiselles d'Avignon, die zerklüftete Leinwand von 1907, die dem Kubismus die Tür öffnete, Monets wandfüllende Seerosen, Dalís zerfließende Uhren in Die Beständigkeit der Erinnerung und Warhols Suppendosen.

Das Gebäude selbst wurde am selben Block der West 53rd Street mehrfach umgebaut und erweitert, zuletzt bei einer Erweiterung von 2019, die neue Säle schuf und mehr von der Sammlung zeigte.