Carel Fabritius

El 12 de octubre de 1654 estalló el polvorín de Delft, matando a más de cien personas y arrasando un cuarto de la ciudad neerlandesa. Uno de los muertos fue Carel Fabritius, un pintor de 32 años cuyo taller y la mayoría de sus cuadros quedaron destruidos en la misma explosión. Sobreviven menos de una docena de sus obras.

Se había formado en Ámsterdam con Rembrandt, la figura imponente del Siglo de Oro neerlandés, y fue probablemente su discípulo más dotado. Pero se alejó de las sombras profundas de su maestro hacia algo más frío y extraño. Le gustaba recortar una figura oscura contra una pared clara, al revés de la costumbre habitual, y jugaba con la óptica y la perspectiva de un modo que apunta directamente hacia Johannes Vermeer, el maestro de Delft que llegó justo después de él.

El cuadro que hoy casi todos conocen es El jilguero, pintado el año de su muerte. Es pequeño, apenas mayor que una hoja de papel, y muestra un pájaro real encadenado por una pata a su comedero en una pared. Lo firmó y fechó en 1654, así que estaba en su taller o cerca de él cuando estalló la pólvora.