Duelo

En la Rusia de la década de 1890 batirse en duelo era ilegal, y aun así la práctica seguía en silencio entre oficiales y caballeros que defendían su honor. Repin pintó los segundos posteriores al disparo. Un hombre ha caído y lo sostienen sus acompañantes mientras un médico acude deprisa, y al otro lado del claro el que le acertó se vuelve y enciende con calma un cigarrillo. Ese gesto pequeño y frío es lo esencial del cuadro. Cuando se expuso, el público discutió acaloradamente si condenaba la costumbre o solo la registraba, y muchos lo leyeron como una protesta sencilla contra semejante desperdicio de vidas. Repin realizó más de una versión de la escena. Una anterior, titulada en su día con una súplica de clemencia, fue a parar a un comprador privado en Italia.