En la sauna

En 1889 Akseli Gallen-Kallela tenía veintitantos años y repartía su vida entre París, donde se había formado, y el campo finlandés, al que volvía a pintar la vida de la gente sencilla. Este cuadro lo hizo en una casa de labor en Keuruu, y muestra el interior en penumbra de una sauna, ese cuarto de vapor que era parte de la rutina de cualquier hogar del norte. Nada de leyendas ni de héroes, todavía: solo la luz escasa filtrándose sobre la madera húmeda, pintada con la honestidad seca del realismo que aprendía en Francia. Curiosamente, al pintor no le gustaba y lo consideraba inacabado. Regaló la tela, y solo en 1922 llegó al museo Ateneum de Helsinki, donde hoy se conserva.